PRESALE – Going Westward by Maria Luisa Zoccoli

(ITA)
Going Westward di Maria Luisa Zoccoli esplora ciò che rimane attivo quando la morte perde il suo carattere definitivo. Attraverso gli universi virtuali, le loro architetture, le promesse di persistenza e le ambiguità che li attraversano, il libro indaga forme di sopravvivenza che non coincidono più con il ricordo, ma con una permanenza funzionale. La ricerca prende avvio da una domanda semplice e brutale: «Posso diventare immortale?» Nel prologo, l’autrice introduce questo percorso creando il proprio avatar virtuale, un gesto preparatorio che mette in scena l’idea di un’esistenza oltre il limite del corpo. Da qui, la ricerca si snoda attraverso una raccolta di casi studio che evidenziano come lo sviluppo tecnologico renda possibile l’accumulo, la riattivazione e la riorganizzazione delle tracce del passato, modificando il modo in cui la memoria viene conservata e trasmessa. Going Westward attraversa un paesaggio di monumenti digitali, luoghi in cui lutto o commemorazione si spostano in spazi mediati dalla tecnologia: chatbot con cui continuare il dialogo con la persona scomparsa; ambienti di realtà virtuale che rendono possibili incontri altrimenti irraggiungibili; mondi videoludici che diventano spazi di liturgia collettiva o di elaborazione del trauma. In questi contesti, la morte non viene rimossa, ma rinegoziata: si trasforma in una relazione che continua sotto altre forme. Il percorso di ricerca trova il suo epilogo in un gesto intimo: la registrazione dell’attività cerebrale mentre l’artista rievoca il ricordo di una persona cara. Da questo gesto prende forma un’opera che traduce il lutto in materia, riportandolo nel reale. Going Westward è quindi un viaggio attraverso i processi di costruzione e conservazione della memoria dati dalle tecnologie contemporanee. In questo percorso, la fine perde la sua definizione univoca e si trasforma in una condizione mobile, mediata da immagini, dati e sistemi di simulazione.

(ENG)
Going Westward by Maria Luisa Zoccoli explores what remains active when death loses its definitive character. Through virtual worlds, their architectures, their promises of persistence, and the ambiguities that run through them, the book investigates forms of survival that no longer coincide with memory, but with a functional permanence. The research begins with a simple and brutal question: «Can I become immortal?» In the prologue, the author introduces this trajectory by creating her own virtual avatar, a preparatory gesture that stages the idea of an existence beyond the limits of the body. From there, the inquiry unfolds through a collection of case studies that highlight how technological development makes possible the accumulation, reactivation, and reorganization of traces from the past, reshaping how memory is preserved and transmitted. Going Westward travels across a landscape of digital monuments, places where mourning and commemoration shift into technologically mediated spaces: chatbots where one can continue a dialogue with the deceased; virtual reality environments that enable encounters otherwise out of reach; videogame worlds that become spaces for collective liturgy or the processing of trauma. In these contexts, death is not removed, but renegotiated. It transforms into a relationship that continues in new forms. The research finds its epilogue in an intimate gesture: the recording of brain activity as the artist recalls the memory of a loved one. From this gesture a work emerges, translating mourning into matter, bringing it back into the real. Going Westward is a journey through the processes by which contemporary technologies construct and preserve memory. Along this path, the end loses its singular definition and becomes a shifting condition, mediated by images, data, and systems of simulation.

Published by Yogurt Editions

Curator: Francesco Rombaldi
Book Design by Yogurt Creative Agency
Art Direction: Francesco Rombaldi
Graphic Design: Manuela Taddeo

Soft cover
240 pages
10 × 15,5 cm

print run: 500

first edition, 2026